“ Kule seende nordmenn med varme, skjøre sanger… “

Ketil Hansen (hij kon wel de broer zijn van den Jokke van De Knoet) kijkt je koel, doordringend en strak in de ogen vanop de foto op de hoes van zijn debuutalbum ‘Home Free’, dat hij opnam met zijn band The Tendertones. Ze komen uit het Noorse plaatsje Hølen en bestaan verder Arild Hammerø (gitaar), Morten Kvam (bas), Marius Simonson (drums) en Haakon-Marius Pettersen (toetsen). Op de negen tracks op de lp, niet de harde rockmuziek die je van stoere Noormannen zou verwachten, maar meer melancholische, soms fragiele en intieme songs, die je meenemen en trachten te vervoeren. Omschreven worden ze als Americana-achtig en Neil Young en Tom Waits worden genoemd als referentie.

Ketil Hansen is een 48-jarige jongeman uit Lunde in Telemark die zich in Hølen, niet ver van Oslo, heeft gevestigd. Daar is hij, naast de dagelijks verplichte bandenwissels, sinds de jaren ‘90 betrokken bij muziek en behaalde hij twee Spellemann-prijzen met de rockbands Palace of Pleasure en Riccochets. Met de band waar Hammerø deel van uitmaakt, Tenderton -voor de gelegenheid omgedoopt/uitgebreid tot Tendertones- probeerde hij de songs die in zijn hoofd hingen, om te zetten in muziek. Voor de opnames maakten naast Hansen (zang, akoestische gitaar, staande piano), Arild Hammerø (gitaar, viool, percussie & co-producer) en Morten Kvam (bas) verder drummer Marius Simonsen & toetsenist Haakon-Marius Pettersen ook nog deel uit van de Tendertones.

“Space Between the Lines” opent het album met donkere soundscapes (opgezet door toetsenist Pettersen) en is al direct een nummer dat je laat genieten van de Neil Young-achtige sfeer en Hansen’s mooie, oprechte en persoonlijke stem. Ook op “For Nothing” klinkt hij intiem en vult Torun Eriksen vocaal de leegte op in de achtergrond. In de fragile piano ballade “On My Way” doet Håvard Margido Fuggelås Aspen de achtergrondzang en “A Day at Sea” voelt aan zoals wandelen op blote voeten door de branding, terwijl de wind en golven ervoor zorgen dat je de zee riekt en er zand tussen je tenen zit. Op de B-kant rockt Hansen even afgemeten op “Wild Honey”, maar ook hier voel je weer Young in de gitaarriffs. In “Love in Handcuffs”, met Bjarne Larsen tokkelend op  tār (een langhalsluit met vijf tot acht snaren) zit er dan weer iets sprankelend van REM. Mijn favoriet ‘Home Free’ nummer is ongetwijfeld “Shit Creek Again”. Deze ballade, met Maren Elle op viool, is inhoudelijk ronduit absoluut mooi en een liefdesverklaring voor de eeuwigheid: “And I’ve tried my best to renew again / And no matter how hard I try I cannot pretend / That I’m somewhere else than up shit creek again / And I hope you’ll stay with me until the end…”. De afsluiter “Home Free” vat alles -het intieme en het kwetsbare van de muziek van Ketil Hansen & the Tendertones- nog eens perfect samen.

Voor liefhebbers van bedwelmende Americana en een Neil Young-achtig sfeertje, zijn Ketil Hansen & the Tendertones verplichte kost. Daarnaast én bovenal zijn het Ketil Hansen en zijn authenticiteit, fatsoen en eerlijkheid die ‘Home Free’ kenmerken.

“ For lovers of intoxicating Americana and a Neil Young-esque atmosphere, Ketil Hansen & the Tendertones are a “must”. In addition and above all, it’s Ketil Hansen and his authenticity, decency and honesty that characterize ‘Home Free’… “ (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Album track list: A: 01. Space Between The Lines - 02. For Nothing - 03. On My Way - 04. Picture Of You - 05. A Day At Sea – B: 06. Wild Honey - 07. Love In Handcuffs - 08. Shit Creek Again - 09. Home Free / Words/music © 2020 by: Ketil Hansen, or as [noted] - Produced by: Arild Hammerø & Ketil Hansen | Album line-up: Ketil Hansen: vocs, a- guitar, upright piano / Arild Hammerø: guitar, bvs, fiddle, percussion / Morten Kvam: bass, bvs / Marius Simonsen: drums, percussion / Haakon-Marius Pettersen: keys, soundscapes & Maren Elle: violins (8), Torun Eriksen: vocs (2,9), Håvard Margido Fuggelås Aspen: bvs (3,8), Bjarne Larsen: tar (7)

Discography Ketil Hansen & the Tendertones: Home Free [2020] |